ริยาด มาห์เรซ สตาร์ทีมชาติไนจีเรีย ได้ออกมาเปิดใจถึงเหตุผลที่ตนได้ตัดสินใจอำลา ถิ่ง เอติฮัด สเตเดี้ยม ในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา หลังจากที่เจ้าตัวยังทำผลงานได้ยอดเยี่ยมกับทัพ เรือใบสีฟ้า พาทีมคว้าทริปเปิ้ลแชมป์ในฤดูกาลก่อน

จากเรื่องราวดังกล่าวสร้างความแปลกใจทั่วทุกมุมโลก หลังจากที่เขาเลือกที่จะเซ็นสัญญากับ อัล อาห์ลี ภายใต้ค่าตัว 30 ล้านปอนด์ (ราว 1,350 ล้านบาท) ทั้งที่ยังเป็นแข็งคนสำคัญของทีม และยังเหลือสัญญากับทีมเงินถังของเมืองผู้ดีอีกสองปีก็ตาม

โดย มาห์เรซ ได้ออกมาเปิดเผยสาเหตุของการย้ายทีมในครั้งนั้นว่า เขาไม่แฮปปี้ที่ถูก เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือสแปนิชจับนั่งข้างสนามในเกมสำคัญอยู่บ่อยครั้งทั้งใน แชมเปี้ยนส์ลีก กับ เรอัล มาดริด และนัดชิงชนะเลิศ กับ อินเตอร์ มิลาน เขาจึงต้องการที่จะหาความท้าทายใหม่

ในช่วงที่ผ่านมาดาวเตะวัย 32 ปี ถูกตราหน้าว่าย้ายทีมเพราะเงิน ค่าแรงในลีก ซาอุดิ อาระเบีย ปีละ 43 ล้านปอนด์ (ราว 1,935 ล้านบาท) จากการเป็นเพื่อนร่วมสังกัดของ โรแบร์โต้ ฟีร์มิโน่ , เอดูอาร์ เมนดี้ และ อัลล็อง แซงต์ มักซิแม็ง เสริมว่า “บอกตามตรง ผมรู้สึกว่ายังทำงานได้ไม่ลุล่วงในถ้วย แชมเปี้ยนส์ลีก ผมไม่ได้เล่นในรอบตัดเชือกและนัดชิงชนะเลิศทั้งๆที่ซีซั่นก่อนๆ ผมเป็นตัวจริงในรายการนี้เสมอ”

“ผมได้รับข้อเสนอสี่ปีจาก ซาอุดิ อาระเบีย ผมสามารถปกป้องและส่งเสริมครอบครัวของผมได้ในประเทศมุสลิม มันเป็นความท้าทายครั้งใหม่เช่นกัน และมันเป็นโปรเจ็คท์ใหม่ ผมตัดสินใจย้าย มันไม่ใช่เรื่องราวใหญ่โต”